Румунія та Болгарія приєднуються до Шенгенської зони
31 грудня 2023 року Європейська комісія повідомила про своє рішення дозволити Болгарії та Румунії приєднатися до Шенгенської угоди. Рада одноголосно проголосувала за відміну внутрішнього прикордонного контролю на повітряних і морських кордонах цих двох країн. В офіційній заяві Єврокомісії наголошується, що входження Болгарії та Румунії до Шенгенської зони сприятиме розвитку внутрішньої та міжнародної торгівлі, посиленню туристичного сектору та зміцненню позиції Євросоюзу на світовій арені.
Що означає приєднання до Шенгенської зони
З 31 березня 2024 року Болгарія та Румунія приєднаються до Шенгенської зони. Це означає, що при подорожах повітряним та морським транспортом у межах об’єднання не буде проводитись прикордонний контроль. Громадяни та гості цих країн зможуть вільно переміщатися країнами Шенгенської угоди без необхідності проходити процедури ідентифікації особи та спілкування з митними офіцерами.
Про рішення Єврокомісії оголосила Урсула фон дер Ляйєн, наголосивши на важливості цієї події для жителів Балкан та для всієї Шенгенської зони. Голова Європейської комісії зазначила, що Болгарія та Румунія доклали значних зусиль і виправили раніше зазначені недоліки, щоб відповідати вимогам Шенгенської угоди. «Це визначне досягнення стало можливим завдяки вашій старанній роботі та цілеспрямованості», — заявила фон дер Ляйєн, звертаючись до представників двох балканських країн.
З 2011 року проводилися регулярні перевірки щодо готовності Балканських країн вступити до Шенгенської зони. Члени комісії щорічно відвідували Румунію, оцінюючи роботу митних служб, відсутність корупції та захист зовнішніх кордонів від несанкціонованого проникнення. Навесні 2023 року розпочалися перші спільні пілотні проекти між Єврокомісією та балканськими державами, які дозволили Болгарії та Румунії наблизити свої служби до шенгенських стандартів.
Торік Болгарія та Румунія не змогли приєднатися до Шенгенської зони, на відміну від Хорватії. Австрія та Нідерланди скористалися правом вето, посилаючись на серйозні міграційні проблеми на кордонах цих балканських країн, включаючи масовий приплив біженців із Близького Сходу. Румунія врахувала зауваження Єврокомісії, посилила прикордонний контроль та успішно пройшла необхідні перевірки, що призвело до часткового підписання Шенгенської угоди.
Чого чекати після приєднання
Європейська комісія зазначає, що скасування контролю для авіаперельотів та морських подорожей є лише першим важливим кроком до вступу Болгарії та Румунії до Шенгенської зони. Протягом 2024 року представники країн Шенгенської угоди обговорюватимуть можливість скасування перевірок для наземних подорожей. Точна дата повного приєднання цих балканських країн до Шенгенської зони, включаючи сухопутні кордони, поки що невідома, але Єврокомісія обіцяє вивчити це питання оперативно.
Для зміцнення прикордонного контролю Румунія отримуватиме фінансові дотації від ЄС та всебічну підтримку від Frontex (агенції з безпеки зовнішніх кордонів). Діючі пілотні проекти захисту від нелегального проникнення мігрантів до Європейського Союзу будуть продовжені і можуть стати постійними за їх ефективності. Міжнародні експерти прогнозують повний вступ балканських країн до Шенгенської зони вже цього року, а також видачу короткострокових шенгенських віз.
Можливість вільного пересування країнами Шенгенської угоди приваблює багатьох іноземців, які оформлюють громадянство Румунії за прискореною процедурою. Заявники можуть отримати паспорт країни Євросоюзу як репатріанти, документально довівши свій зв’язок із Румунією.
Попит на румунське громадянство лише зростатиме, особливо після 31 березня, коли країна фактично вступить до Шенгенської зони. Очікується збільшення кількості запитів від охочих отримати громадянство. Тим, хто хоче скористатися візовою свободою та правом на спрощену імміграцію до країн ЄС, рекомендується якнайшвидше звернутися за консультацією до фахівців з міжнародного права.